微软收购人工智能公司Maluuba，打造泛领域AI助手

        日前，微软宣布收购加拿大蒙特利尔人工智能公司 Maluuba。这家专注于研发通用人工智能的初创公司是由来自滑铁卢大学的毕业生 Kaheer Suleman 和 Sam Pasupalak 创办的。公司的目标是通过追求自然语言处理技术的进步，理解个体之间的自然对话，以及记忆、尝试推理和信息寻找等手段，来打造可以像人一样思考的大脑。

　　Maluuba 的人工智能技术专注于使用深度学习和强化学习技术来提高计算机系统的熟练程度和有效性。微软在一篇博文中指出，这些系统可以回答问题和做出决策，微软的目标是打造面向最广大公众群体的人工技术，本次收购将有利于公司实现这一目标。

　　不过两家公司均没有对外透露具体的交易金额。Maluuba 表示，要解决他们在这项人工智能开发技术中遇到的问题，取得进步的最好办法就是利用比他们拥有的资源更多的合作伙伴的帮助。微软想实现的目标与 Maluuba 的目标一致。除了资金支持外，微软还会为 Maluuba 接入数十亿用户、基础设施及人才智库支持。

　　目前，蒙特利尔在 AI 方面正赢得全球越来越多的关注。谷歌最近就在蒙特利尔设立了一个新的 AI 研究办公室，并且向当地的一些科研机构投资，帮助他们在相关行业的发展。全球领先的 AI 专家 Yoshua Bengio 是 Maluuba 公司的顾问，他就是蒙特利尔学习算法学院的负责人。据微软的 AI 执行副总裁 Harry Shum 发表的博文透露，在这次收购完成后，他将会加入微软，成为微软的顾问。

　　Maluuba 在早期曾经发布过一款名为“Distrupt”的产品。即便是这样一款早期的产品，公司在打造泛领域应用的虚拟助手上依然令人印象深刻。打造跨领域的人工智能内系统至今来说仍然是非常困难的，我们目前看到的很多表现较为出色的人工智能绝大多数都是集中在某一个垂直领域上的应用。显然，Maluuba 想做的还要更多。

　　Maluuba 的技术已被用于多个智能手机和电视机品牌，如三星电子公司和 LG 电子公司。一年前，在拉斯维加斯的 CES 展上，Maluuba 与高通公司合作，演示了一个可以允许司机和玛莎拉蒂汽车沟通的智能语音接口。在那时，Maluuba 还从投资者中募集了 900 万美元，包括 Emerillon Capital 和 Nautilus Ventures，以扩大公司的研发投入。根据联合创始人 Sam Pasupalak 的说法，Maluuba 总共募集了 1100 万美元。